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En tant que professionnel de la santé, connaissez-vous les bienfaits de l’allaitement?

Résumé

Le sujet de l’allaitement ou non peut souvent être évité par des professionnels de la santé qui peuvent être inconfortables face à ce sujet intime. Pourtant, il peut être très pertinent d’aborder la question à travers une consultation.

L’allaitement est plus que le fait de nourrir un enfant par le lait des seins de sa mère. Ce blogue se veut le début d’une réflexion sur cette relation unique entre une femme et son enfant.

Nous savons que le lait maternel est scientifiquement reconnu comme étant supérieur aux préparations commerciales autant pour sa valeur nutritive que pour la santé de la mère et de l’enfant. Je veux faire une parenthèse ici pour signifier qu’il peut exister toutes sortes de situations qui ont mené une famille à ne pas choisir l’allaitement ou à l’écourter plus rapidement que prévu. Toutes les familles méritent d’être soutenues dans leur décision et accompagnées avec respect dans leur parcours respectif sans jugement.

Le sujet de l’allaitement ou non peut souvent être évité par des professionnels de la santé qui peuvent être inconfortables face à ce sujet intime. Pourtant, il peut être très pertinent d’aborder la question à travers une consultation. Que cette consultation soit en physiothérapie pédiatrique, en rééducation périnéale, en kinésiologie ou d’une autre thérapie, il faut garder en tête que devant nous se trouve une nouvelle maman qui pourrait rencontrer des défis dans son allaitement et que nous pourrions l’aider.

Je souhaite, avec ce blogue, que chacun des lecteurs retiennent que nous avons la responsabilité, en tant que professionnel de la santé, d’offrir le support que mérite chaque famille et chaque maman dans leur allaitement. Toutefois, il faut d’abord s’éduquer afin de bien conseiller ces familles. Débutons par ce qui a été démontré par la littérature scientifique sur le lait maternel.

Recommandations et avantages de l’allaitement

Il est connu que l’Organisation Mondiale de la Santé recommande un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois et que les bénéfices reliés à l’allaitement sont présents jusqu’à l’âge de 2 ans et plus. Mais pourquoi faire cette recommandation? J’ai listé plus bas les bienfaits les plus solidement démontrés par la littérature scientifique et qui appuient, entre autres, cette recommandation (informations tirées du Core Curriculum for Interdisciplinary Lactation Care 2019, chap. 1) :

Des évidences d’excellente qualité concernant le bébé démontrent que l’allaitement a un effet protecteur contre :  

  • Les maladies respiratoires
  • Les maladies gastro-intestinales et la diarrhée
  • L’otite moyenne aiguë
  • La carie dentaire (jusqu’à 12 mois d’allaitement)
  • Le risque de malocclusion
  • L’entérocolite nécrosante (diminution de l’incidence chez le prématuré)
  • L’incidence de la mort subite du nourrisson (diminution de 50%)
  • Le risque de développer une leucémie infantile (diminution de 20% du risque pour un allaitement de 6 mois et de 27% pour un allaitement de 12 mois)

D’autres bienfaits ont également été étudiés, mais avec des évidences plus modérées concernant l’asthme, l’obésité et le diabète, entre autres.

Des évidences d’excellente qualité concernant les femmes allaitantes démontrent un effet protecteur contre :  

  • Le cancer du sein (dose dépendante : à chaque 12 mois, diminution du risque de 4,3%)
  • Le cancer des ovaires
  • Les grossesses rapprochées (par l’aménorrhée associée à un allaitement exclusif, 98% avec la méthode MAMA)

D’autres bienfaits avec des évidences de qualité modérée seraient une diminution du risque de développer un diabète de type 2 et une diminution du risque de développer une maladie cardiovasculaire.

Globalement, on établit que 823 000 vies pourraient être sauvées annuellement dans les pays à bas et à moyens revenus à travers le monde avec des pratiques d’allaitement optimales. Au niveau des analyses économiques, ce serait plus de 24 millions de dollars qui pourraient être économisés dans un pays comme le Royaume-Unis, s’il y avait une augmentation des femmes qui allaitent (moins d’infections intestinales, otites, entérocolites nécrosantes...)

D’un point de vue scientifique, toutes ces données sont intéressantes pour défendre le fait qu’il soit crucial que les professionnels de la santé se préoccupent davantage de la question de l’allaitement. Ce qui nous mène à certaines questions : Comment abordons-nous le sujet avec notre clientèle? Comment sommes-nous outillés pour aider les familles qui rencontrent des difficultés avec leur allaitement? Quelques pistes de solution seront abordées dans ce prochain blogue : Mieux supporter l’allaitement en tant que professionnel de la santé..

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Marie-Ève Bergeron pht. IBCLC

Physiothérapeute depuis 2008, Marie-Ève Bergeron travaille en rééducation périnéale et auprès de la clientèle pédiatrique (surtout 0-2 ans). Propriétaire de sa clinique depuis 2018, consultante en lactation IBCLC depuis décembre 2020 et marraine d’allaitement au Centre Ressource Naissance de Trois-Rivières depuis 2016, elle a suivi plusieurs formations concernant la périnatalité et l’allaitement, elle a effectué plus de 1000 heures de bénévolat en allaitement et accompagné de nombreuses dyades « maman-bébé » à travers les années.

  1. Global Strategy for Infant and Young Child Feeding (pdf, 192kb) (WHA55, document A55/15, paragraph 10). https://apps.who.int/nutrition/topics/infantfeeding_recommendation/fr/index.html
  2. Hetzel Campbell, Lauwers, Mannel, Spencer. Core curriculum for Interdisciplinary lactation care chap. 1 (2019)/ Lactation Education Accreditation and Approval Review Committee
  3. Institut national de santé public du Québec, Contraception
    https://www.inspq.qc.ca/mieux-vivre/accouchement/premiers-jours/contraception 
  4. Vennemann MM, Bajanowski T, Brinkmann B, Jorch G, Yücesan K, Sauerland C, Mitchell EA; GeSID Study Group. Does breastfeeding reduce the risk of sudden infant death syndrome? Pediatrics. 2009 Mar;123(3):e406-10. doi: 10.1542/peds.2008-2145. PMID: 19254976.
  5. Su, Q., Sun, X., Zhu, L. et al.  Breastfeeding and the risk of childhood cancer: a systematic review and dose-response meta-analysis.  BMC Med 19, 90 (2021).  https://doi.org/10.1186/s12916-021-01950-5

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